Polarisation Extinction Ratio (PER) bezeichnet das Verhältnis der durchgeleiteten oder reflektierten Lichtintensität eines Geräts in verschiedenen Polarisationsrichtungen. Es wird auch allgemein als Polarisationsspaltungsverhältnis bezeichnet und wird häufig in optischen Komponenten wie polarisierenden Fasern und polarisierenden Strahlteilern gefunden. Insbesondere, wenn ein Lichtstrahl durch diese Vorrichtungen geht, kann nur das Licht, das einer bestimmten Polarisationsrichtung entspricht, vollständig übertragen oder reflektiert werden, während das Licht senkrecht zu dieser Richtung meist blockiert wird, was das sogenannte Extinktionsphänomen bildet. Daher bezieht sich das Polarisationsextinktionsverhältnis auf das Verhältnis zwischen der maximalen Transmission und der minimalen Transmission von Licht im Extinktionszustand, normalerweise ausgedrückt in Dezibel (dB).
Polarisationsgrad (PD) bezeichnet den Polarisationsgrad einer Lichtwelle. Es kann verwendet werden, um die Richtung und Amplitude des elektrischen Feldvektors im Raum zu quantifizieren, normalerweise ausgedrückt als Dezimal zwischen 0 und 1. Bei linear polarisiertem Licht bezieht sich der Polarisationsgrad auf den Anteil der Komponente des elektrischen Feldvektors in einer bestimmten Richtung zum gesamten elektrischen Feldvektor. Bei zirkulär polarisiertem Licht bezieht sich der Polarisationsgrad auf den Anteil der Polarisationsintensität in Rotationsrichtung zur Gesamtintensität.
Eigenschaften von Licht, aber das Polarisationsextinktionsverhältnis wird mehr verwendet, um die Fähigkeit des Geräts zu beschreiben, unterschiedliches polarisiertes Licht zu verarbeiten, wie Polarisationsspaltung, Filterung usw., während der Polarisationsgrad häufiger verwendet wird, um den Polarisationszustand einer Lichtquelle oder eines Übertragungssystems zu beschreiben. Darüber hinaus ist das Polarisationsextinktionsverhältnis in der Regel ein endlicher Wert, der von den Eigenschaften des Geräts selbst abhängt, während der Polarisationsgrad in jedem Lichtfeld gemessen werden kann und den Polarisationszustand des optischen Elements mit geringen Genauigkeitsanforderungen darstellt.